親子鑒定，是指運用生物學、遺傳學以及有關學科的理論和技術，根據遺傳性狀在子代和親代之間的遺傳規律，判斷各被鑒定人之間是否存在親緣關系的鑒定。

親子鑒定可以分為兩種，司法親子鑒定和個人（隱私）親子鑒定，前者具有司法效力，后者并不涉及司法用途。法律用途的司法鑒定和個人親子鑒定的鑒定方法及鑒定準確率完全相同，但因為其目的和用途不同，辦理過程有一些差別。

司法親子鑒定:

司法親子鑒定，是指需要把鑒定報告提供給法院、公安機關、公證處以及出入境管理處等司法機構的一種司法鑒定行為。也就是說，司法鑒定報告有自己專門的使命，具有法律效力的證據證明作用。

應用范圍：

①戶口申報中親生血緣關系鑒定；

②出生醫學證明補發、換發；

③離婚、撫養糾紛、財產繼承案中的親生血緣關系鑒定；

④出國、移民相關人員親屬關系公證的親緣關系鑒定；

⑤孤兒領養、兒童錯抱案、拐賣兒童案中身份的鑒定；

⑥強奸致孕案中確定胎兒的親生父親；

⑦其他一些需要確認爭議個體間親緣關系的鑒定，如同胞關系鑒定、祖孫關系鑒定等；

個人親子鑒定:

個人親子鑒定，也叫匿名親子鑒定，顧名思義，就是可以匿名申請的一種親子鑒定。申請人只想自己知道親子鑒定的結果，并不打算拿鑒定報告來做其他事情，鑒定結果只是作為個人了解使用。